Erdöl ist einer der Energieträger, der aus tierischen und pflanzlichen Lebewesen vor Hunderten von Millionen von Jahren indirekt durch Sonnenlicht entstanden ist und mit dem wir heute einen großen Teil unseres Wärmebedarfs decken.

Der weltweite Bedarf an Erdöl beträgt derzeit rund 3,4 Milliarden Tonnen jährlich. Die mit konventioneller Technik weltweit gewinnbaren Ölreserven belaufen sich auf 139 Milliarden Tonnen. Dazu kommen weitere 200 - 300 Milliarden Tonnen erschließbarer Ressourcen konventionellen Öls sowie die in Ölschiefern und bituminösen Sanden enthaltenen Mengen. Damit ist die Versorgung mit Heizöl EL bis weit in dieses Jahrhundert gesichert.

Genormte Qualität
Heizöl EL ist ein extra leichtflüssiger und aschefreier Brennstoff. Seine Hauptbestandteile sind Kohlenstoff mit einem mittleren Masseanteil von 86,5% und Wasserstoff mit einem mittleren Masseanteil von 13,3%. Heizöl EL hat, bezogen auf das Volumen, einen sehr hohen Energiegehalt und lässt sich als Energievorrat im Keller- oder Erdtank lagern. Seine Wirtschaftlichkeit hält allen Vergleichen stand: Sie ergibt sich aus dem hohen Heizwert von mindestens 42,6MJ/kg (entsprechend 36,2MJ/l bzw. 10,08 kWh/l) und dem günstigen Marktpreis. Mit einem Flammpunkt von über 55°C ist Heizöl EL ein Produkt der Gefahrklasse A III, was eine relativ einfache Lagerung und Handhabung ermöglicht. Die Mindestanforderungen an die Qualität von Heizöl EL sind in der DIN 51603-1 festgelegt. Diese Norm beschreibt die wesentlichen Qualitätseigenschaften, die für die Anwendung des Produkts von Bedeutung sind.